24h du Mans 2018 : le Team F.C.C. TSR Honda France confiant

24h du Mans 2018 : le Team F.C.C. TSR Honda France confiant 

La deuxième manche du Championnat du Monde d’Endurance FIM-EWC 2017-2018 s’est ouverte officiellement hier, jeudi, sur le circuit Bugatti du Mans sous une météo particulièrement estivale et chaude. Le Team F.C.C. TSR Honda France y a très vite repris ses marques, se hissant systématiquement dans le top 3 de toutes les sessions. 

Très à l’aise dès le début de la première journée, la Fireblade #5 s’affiche déjà à la troisième place des essais libres officiels, attestant ainsi s’il en était encore besoin, la performance de la Honda, des pneumatiques Bridgestone et des trois pilotes en conditions sèches et chaudes, conditions qui vont primer sur la 41e édition des 24 Heures du Mans.

L’équipe restera dans un excellent rythme et confirmera sa compétitivité en décrochant une belle 2e place lors de la première séance qualificative, avec un meilleur temps de 1.37.603 (moyenne des meilleurs chronos de ses trois pilotes). Le Français Freddy Foray mène l’équipe et affiche le meilleur temps du trio avec un 1.37.137. Il est suivi de très près par son compatriote Alan Techer qui alignera un 1.37.500. Josh Hook réussit quant à lui un meilleur tour du circuit Bugatti en 1.38.174, une belle performance quand on sait que l’Australien roule pour la première fois sur le circuit Sarthois. 

Après de tels résultats, Masakazu Fujii, Team Manager de l’équipe numéro 5, décidera de ne participer que très partiellement à la seconde séance qualificative. En effet, afin d’éviter tout risque inutile à la veille de la course, et au vu des temps déjà réalisés, seul l’Australien prendra part à sa deuxième session de qualification, pour continuer à apprendre le circuit. Il améliorera et bouclera un meilleur tour en 1.38.095.

Avec un meilleur temps moyen cumulé de 1.37.577, l’équipe F.C.C. TSR Honda France s’alignera finalement sur la grille en 6e position pour prendre le départ de cette prestigieuse épreuve que sont les 24 Heures du Mans, demain samedi, à 15H. 

Freddy Foray : « Depuis le début des essais nous avons travaillé sur le rythme de course que nous devrons avoir pour être aux avant-postes et pouvoir prétendre à marquer de gros points au terme de ces 24 Heures. Comme la majorité des équipes, nous sommes arrivés ici après avoir effectué des essais sous la pluie ou dans des conditions beaucoup plus fraiches qu’aujourd’hui. Il a donc fallu en peu de temps, adapter pas mal de chose et trouver les bons pneus. Une des clés sera en effet la gestion des pneumatiques entre le début et la fin des relais sous ces conditions très chaudes ».

Alan Techer : « Je me sens bien sur la moto, nous avons avec Freddy et Josh réalisé de très bons essais. La moto évolue bien sous toutes les conditions météo. La configuration et les réglages de notre machine sont très bons pour la course. Notre équipage est homogène et je sais que je pourrai compter sur mes coéquipiers pour être présent sur le devant de la course ». 

Josh Hook : « Pour ma part j’ai dû découvrir ce tracé du Mans et reprendre confiance après une petite chute en début de semaine. Les essais libres et qualificatifs d’hier ce sont tout de même bien passés et la seconde place acquise hier prouve que nous serons là pour jouer la gagne sur cette course qui sera longue et très disputée. Le rythme de course sera certainement encore plus élevé pour nous que ce que nous avons réalisé aux essais ».