”Type R Challenge 2018” kommer till Eau Rouge: Stjärnan i japanska Super GT, Bertrand Baguette, slår varvrekordet på Spa-Francorchamps

• Det nya varvrekordet för en framhjulsdriven produktionsbil är 2 min 53,72 sek på banan Spa-Francorchamps
• Super GT-föraren och LMP2-mästaren Bertrand Baguette satte det nya rekordet i en standardproducerad Type R med däck avsedda för vanlig väg
• Rekordet i Belgien är den andra framgången i ”Type R Challenge 2018”
• Ytterligare försök kommer att göras på berömda europeiska tävlingsbanor under sommaren 2018

Efter att ha slagit varvrekordet på GP-banan Magny-Cours förra månaden, har den högpresterande halvkombin satt ett nytt varvrekord för framhjulsdrivna produktionsbilar på 2 min 53,72 sek vid Spa-Francorchamps i Belgien. Type R:en kördes av förre världsmästaren i klassen FIA WEC LMP2, Bertrand Baguette, som för närvarande tävlar i en Honda NSX-GT i Super GT-serien för Nakajima Racing.

Banan Spa-Francorchamps är en av de längsta banorna under tävlingssäsongen i flera klasser med sina 7,004 km. Den har många snabba raksträckor och höghastighetskurvor, kombinerat med mer tekniska låghastighetssektioner och betydande höjdskillnader. Den klassledande accelerationen och höga hastigheten i 2-liters VTEC TURBO-motorn i Civic Type R gjorde det möjligt för Baguette att utnyttja de långa raksträckorna och accelerera snabbt genom de svepande kurvorna.

Den aerodynamiska prestandan var också kritisk för varvtiden. Den fintrimmade designen hos Civic Type R med en slät undersida, främre luftspoiler, tunn bakvinge och virvelgeneratorer bidrog till överlägsna nivåer av stabilitet i höga hastigheter. I bilens +R-läge producerar det adaptiva stötdämparsystemet stadiga och jämna köregenskaper som är perfekta för körning på bana. Detta gjorde det möjligt att hålla högre fart genom Spa-Francorchamps berömda sektioner Eau Rouge och Kemmel Straight.

När Bertrand Baguette talade om Type R och dess köregenskaper berättar han: ”Man förväntar sig att en framhjulsdriven bil ska understyra, men den här bilen är så välbalanserad. Man får massor av självförtroende direkt eftersom den ger så mycket återkoppling via ratten, särskilt i +R-läge. Chassit är rejäl med en väldigt stabil bakände och en front som biter sig fast ordentligt vilket ger dig bra framgrepp. Det aerodynamiska paketet får verkligen bilen att kännas stabil i höga hastigheter och nivån på väggreppet är otroligt.”

Han fortsätter: ”För mig som tävlingsförare är det uppenbart att Type R är gjord för tävlingsbanan men den känns precis lika bra på gatorna vid vardagskörning. Den är väldigt bekväm och sikten är mycket bra åt alla håll.”

Vid en liknande utmaning 2016 satte Honda den ursprungliga referenstiden på Spa Franchorchamps med den föregående generationens Civic Type R. Den tog även varvrekord på Silverstone, Estoril och Hungaroring. 2018 års upplaga av tävlingen kommer att göra återbesök på dessa tre banor under sommaren.

Andra förare som bekräftats i återstående Type R Challenge 2018 inkluderar förre världsmästaren i Formel 1 och nuvarande NSX Super GT-föraren Jenson Button (Storbritannien), WTCR-föraren Tiago Monteiro (Portugal) och BTCC-legenden Matt Neal (Storbritannien).

Den nya referenstiden på Spa-Franchorchamps är det tredje varvrekordet som sätts av nya Honda Civic Type R. I april 2017 blev en produktionsutvecklingsbil den snabbaste framhjulsdrivna produktionsbilen någonsin på Nürburgrings Nordschleife, med en varvtid på 7 min 43,8 sek. Förra månaden satte WTCR-föraren, Esteban Guerrieri, ett nytt varvrekord på 2 min 01,51 sek för framhjulsdrivna produktionsbilar på GP-banan Magny-Cours i Frankrike, som en del av Type R Challenge.

Nya Honda Civic Type R behåller arvet efter Hondas högpresterande halvkombi och är den bil i sin klass som är snabbast och har bäst acceleration. Den senaste bilen med det berömda ”röda H:et” var en del av utvecklingsprogrammet för den helt nya, tionde generationens Civic som är den största i Hondas historia. Bilen konstruerades för att leverera den mest belönande körkänslan i segmentet halvkombi, både på vägen och på racingbanan. Den har en lätt, mycket rigid kaross, låg tyngdpunkt och en sofistikerad framhjulsupphängning med dubbla fjäderben som reducerar vridmomentstyrning och förbättrar djärv kurvtagning.