Récapitulatif de la conférence de presse sur l’activité hydrogène de Honda

Honda a organisé aujourd’hui une conférence de presse annonçant ses initiatives commerciales basées sur l’hydrogène. Shinji Aoyama, membre de la direction générale Honda et Arata Ichinose, chef du développement commercial de Honda sont intervenus à cette occasion.

• En œuvrant en faveur d’une société neutre en carbone, Honda continuera non seulement à électrifier ses produits mais adoptera aussi une approche proactive pour accroître l’utilisation de l’hydrogène en tant que vecteur énergétique et pour s’employer à développer son activité hydrogène.

• Au centre de l’activité hydrogène, Honda fera évoluer son système de pile à combustible. Alors que la nouvelle génération du système de pile à combustible est développée en collaboration avec General Motors (GM), Honda aura pour objectif de plus de doubler sa longévité[1] et de faire passer son coût à un tiers du coût actuel[1]. Une fois ces objectifs atteints avec GM, Honda poursuivra ses recherches fondamentales sur les technologies de pile à combustible futures pour doubler à nouveau leur longévité[2] et diminuer de moitié leur coût[2] par rapport au niveau déjà réduit.

• Honda a identifié quatre domaines principaux pour l’utilisation de son système de pile à combustible – les voitures à pile à combustible (FCEV [Fuel Cell-Electric Vehicle]), les véhicules commerciaux, les génératrices de puissance stationnaires et les engins de travaux publics – et poursuivra activement des collaborations avec d’autres entreprises.
  
  
  
• Dans le domaine des véhicules commerciaux, en complément de projets de recherche conjoints sur les poids lourds à pile à combustible avec Isuzu Motors Limited, Honda a commencé des essais de démonstration de camions commerciaux équipés du système de pile à combustible de nouvelle génération en collaboration avec Dongfeng Motor Group Co., Ltd.

• Au milieu de la décennie en cours, Honda commercialisera son système de pile à combustible à raison de 2’000 unités par an, avec le projet d’accroître les ventes par étapes. Honda s’emploiera à faire passer les ventes à 60’000 unités en 2030, puis jusqu’à quelques centaines de milliers d’unités par an d’ici la deuxième moitié de la décennie 2030–2040.

• Honda poursuivra les activités de recherche et de développement à l’avenir, dans l’objectif d’appliquer ses technologies de l’hydrogène, telles que le système de pile à combustible et les technologies d’électrolyse de l’eau à haute pression différentielle, dans le domaine des technologies spatiales.

Un récapitulatif de la conférence de presse est disponible ci-après:

1.Initiatives de Honda pour développer l’utilisation de l’hydrogène, une étape supplémentaire vers une société neutre en carbone

Honda s’emploie à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 pour tous les produits et toutes les activités de l’entreprise. En visant un «impact environnemental zéro» à la fois pour ses produits et l’intégralité de leur cycle de vie, ainsi que pour ses activités d’entreprise, Honda se concentre sur les domaines qui constituent les «trois piliers» de ses initiatives: «neutralité carbone», «énergie propre» et «circulation des ressources». Dans le cadre de ses initiatives, Honda considère l’hydrogène comme l’un des vecteurs d’énergie à haut potentiel, en complément de l’électricité.

Le «cycle de circulation de l’hydrogène», qui repose sur l’énergie renouvelable, est composé de trois phases: «génération», «stockage/transport» et «utilisation». Plus précisément, au moyen de la technologie d’électrolyse de l’eau, l’électricité dérivée de sources d’énergies renouvelables peut être transformée en «hydrogène vert[3]», ce qui la rend moins vulnérable aux fluctuations de la génération d’énergie liées à la saisonnalité et aux conditions météorologiques. Cela permet donc de transporter l’énergie où elle est nécessaire sous forme «d’hydrogène vert» au moyen de méthodes appropriées, telles que les transports terrestres, maritimes ou par pipeline.

Honda développera les applications de son système de pile à combustible, base de la technologie de l’hydrogène de Honda, non seulement pour les FCEV Honda mais aussi pour des applications internes et externes diverses, ce qui contribuera à stimuler la demande en hydrogène et à favoriser la neutralité carbone au sein de la société civile via «l’utilisation» de l’hydrogène.

2. Évolutions futures du système de pile à combustible, base de la technologie d’hydrogène de Honda

Honda a été l’une des premières entreprises à se concentrer sur le potentiel de l’hydrogène pour la réalisation d’une société neutre en carbone et, depuis plus de 30 ans, l’entreprise mène des activités de recherche et développement sur les technologies d’hydrogène et sur les FCEV. Depuis 2013, Honda collabore avec GM pour le développement d’un système de pile à combustible de nouvelle génération.

Évolution du système de pile à combustible

• En 2024, en Amérique du Nord et au Japon, Honda lancera un FCEV équipé du système de pile à combustible de nouvelle génération développé en collaboration avec GM. Tandis que le coût et la longévité font partie des défis incontournables à relever pour faciliter l’utilisation généralisée des systèmes de pile à combustible, ce système de nouvelle génération, qui exploite les connaissances, le savoir-faire et les économies d’échelle des deux entreprises, permettra de faire passer son coût à un tiers de celui du système qui équipe la Honda Clarity Fuel Cell 2019. Cette réduction significative du coût a été rendue possible grâce à différentes mesures, notamment l’adoption de matériaux innovants pour les électrodes, le perfectionnement de la structure de confinement de la pile, la simplification de tous les équipements auxiliaires (« balance of plant » ou BoP) et le renforcement de la productivité. En outre, la longévité du système a été doublée grâce à l’emploi de matériaux résistants à la corrosion et à la gestion contrôlée de la détérioration, tandis que la résistance à basse température a également été augmentée de manière importante.

• Sur la base de ces réalisations, et en se tournant vers l’avenir et aux alentours de l’année 2030 lorsque la généralisation de l’utilisation de piles à combustible devrait commencer, Honda a entrepris des recherches fondamentales sur les technologies de pile à combustible futures, avec comme objectif de diminuer leur prix de moitié et de doubler leur longévité par rapport au système de pile à combustible développé en collaboration avec GM. Ainsi, Honda cherche à atteindre la fonctionnalité et le coût total qui permettront au système de pile à combustible d’être comparable aux moteurs diesel traditionnels.

Utilisation des technologies d’hydrogène dans le domaine de la technologie spatiale

Honda mène des activités de recherche et développement sur les technologies d’hydrogène tout en envisageant leur déploiement dans l’espace, autre domaine potentiel dans lequel elles peuvent être utilisées. En plus de l’eau et de la nourriture, les gens ont besoin d’oxygène, ainsi que d’hydrogène comme carburant et d’électricité pour diverses activités en soutien de la vie dans l’espace. Pour permettre des activités spatiales durables, il est nécessaire de réduire autant que possible le besoin de réapprovisionner ces ressources depuis la Terre. Pour relever ce défi, l’une des solutions est de créer un système d’énergie renouvelable circulaire, combinant un système d’électrolyse de l’eau à haute pression différentielle qui produit de l’oxygène et de l’hydrogène au moyen de l’énergie solaire pour électrolyser l’eau, avec un système de pile à combustible qui génère de l’électricité et de l’eau à partir d’oxygène et d’hydrogène.

Pour créer ce système, Honda a mené des activités de recherche et développement en collaboration avec l’Agence spatiale japonaise (JAXA) pendant les exercices financiers 2021 et 2022 (clos le 31 mars 2022). Par ailleurs, en 2022, Honda a signé un contrat de recherche et développement[3] avec l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) pour le «système circulaire d’énergie renouvelable» destiné à alimenter en électricité l’espace habitable et les différents systèmes des rovers lunaires pour assurer leur fonctionnalité. Selon les termes du contrat, Honda est chargé par la JAXA de mener dans un premier temps des études conceptuelles, puis de développer une «maquette statique[4]», c’est-à-dire un prototype initial, d’ici la fin de l’exercice financier 2024 japonais (qui se termine le 31 mars 2024).

3. Lancement commercial et déploiement des applications du système de pile à combustible

À la lumière des tendances environnementales mondiales, Honda continuera à déployer l’application de ses systèmes de pile à combustible, base de la technologie d’hydrogène de Honda, au-delà de ses FCEV en vue de contribuer à une société neutre en carbone. Dans cet objectif, Honda commencera la commercialisation de modules de systèmes de pile à combustible de nouvelle génération au milieu des années 2020. Honda envisage des niveaux de ventes initiaux de 2’000 unités par an et s’emploiera à développer les ventes par étapes, dans le but de les faire passer à 60’000 unités en 2030 et à quelques centaines de milliers par an dans la deuxième moitié de la décennie 2030–2040.

Quatre domaines principaux

En raison des caractéristiques uniques de l’hydrogène, qui peut stocker et transporter de l’énergie à haute densité et remplir un réservoir rapidement, le système de pile à combustible devrait être particulièrement efficace en tant que source d’énergie pour les produits de mobilité de grand gabarit fortement utilisés et les grandes infrastructures, ainsi que pour les produits de mobilité qui nécessitent un ravitaillement rapide là où il est difficile de disposer d’une alimentation par batteries. Qui plus est, plusieurs unités du système de pile à combustible peuvent être reliées en parallèle pour un rendement supérieur. Sur la base de ces caractéristiques et atouts, Honda a identifié quatre domaines principaux pour l’application de son système de pile à combustible dans la phase initiale de son entrée dans l’activité hydrogène – modèles FCEV Honda, véhicules commerciaux, stations d’alimentation fixes et engins de travaux publics – et a commencé à développer des activités hydrogène en ciblant également les clients B2B.

1) FCEV

Honda prévoit de commercialiser son nouveau modèle de FCEV en 2024, en Amérique du Nord et au Japon. Il sera basé sur le CR-V lancé l’an passé en Amérique du Nord, équipé du système de pile à combustible de nouvelle génération. En complément des avantages des FCEV, qui permettent des trajets de longue distance avec des temps de ravitaillement courts, ce nouveau modèle FCEV sera équipé d’une fonction rechargeable offrant la fonctionnalité des véhicules électriques que l’on peut recharger à domicile.

2) Véhicules commerciaux

Au Japon, avant la fin du prochain exercice financier 2024 (devant se terminer le 31 mars 2024), Honda prévoit de commencer des essais de démonstration sur la voie publique d’un prototype de poids lourd à pile à combustible développé en collaboration avec Isuzu Motors Limited.

Dans la province du Hubei en Chine, Honda a commencé en janvier 2023 des essais de démonstration de camions commerciaux équipés du système de pile à combustible de nouvelle génération, en collaboration avec Dongfeng Motor Group Co., Ltd.

3) Stations d’alimentation fixes

Au cours des dernières années, les besoins en énergie des centres de données ont rapidement pris de l’ampleur en raison de l’expansion du cloud-computing et de l’utilisation du Big Data. Par conséquent, la demande en sources d’alimentation de secours a augmenté dans le cadre de la planification de la continuité des activités. Pour répondre à ces besoins, Honda proposera l’application de ses systèmes de pile à combustible dans le domaine de la génération d’énergie, en commençant par son application en tant que source d’énergie de secours à la fois propre et silencieuse.

Dans un premier temps, une station d’alimentation fixe en hydrogène d’une capacité de 500 kW environ, qui réutilise les systèmes de pile à combustible des véhicules Honda Clarity Fuel Cell, a été installée sur le site d’American Honda Motor Co., Inc. en Californie (États-Unis). La démonstration opérationnelle de cette station en tant que source d’énergie de secours pour le centre de données débutera plus tard dans le mois. Après ces essais, Honda commencera à déployer des stations d’alimentation fixes à hydrogène dans les usines et centres de données Honda aux quatre coins du monde. Elles permettront également à Honda de réduire les émissions de gaz à effet de serre liés à ses activités.

4) Engins de travaux publics

Honda prendra des initiatives pour appliquer son système de pile à combustible en premier lieu aux pelles et aux chargeuses, qui représentent un large segment du marché des engins de travaux publics, en vue de contribuer à atteindre la neutralité carbone dans ce secteur.

Pour relever le défi de l’approvisionnement en hydrogène des engins de travaux publics, considéré comme difficile à gérer avec les seules stations d’hydrogène fixes classiques, Honda collaborera avec les associations du secteur des travaux publics et d’autres parties prenantes.

Développement de la chaîne de valeur

Afin qu’un nombre croissant d’entreprises utilisent activement les systèmes de pile à combustible, il est important de résoudre certains problèmes, tels que la réduction des investissements de développement et du volume de travail nécessaire à leur installation, la réduction du coût total et l’accès à une source d’hydrogène stable et bon marché. Honda proposera à la fois un soutien de développement pour adapter son système de pile à combustible aux produits des clients et un soutien opérationnel, tel que l’entretien après-vente et une alimentation en hydrogène fiable, contribuant ainsi et de manière centralisée aux efforts des clients vers la neutralité carbone.

4. Initiatives en faveur de la création d’écosystèmes d’hydrogène

Pour parvenir à l’utilisation généralisée des systèmes de pile à combustible, il est essentiel de créer des écosystèmes d’hydrogène qui incluent l’alimentation en hydrogène. Honda a contribué au développement de réseaux de stations d’hydrogène en participant à la Japan Hydrogen Station Network Joint Company (Japan H2 Mobility/JHyM) au Japon et en apportant un soutien aux entreprises de stations d’hydrogène telles que Shell et FirstElement Fuel en Amérique du Nord.

À partir de là, en tant que nouveau domaine de ses activités, Honda jouera un rôle actif dans la création d’écosystèmes d’hydrogène centrés autour de stations d’alimentation fixes, en commençant par les sites où la demande en hydrogène existe. En outre, Honda participera de manière active à des projets mis en œuvre par les autorités locales et nationales qui utilisent de grands volumes d’hydrogène importé, dans des ports et d’autres sites. Grâce à ces initiatives, Honda s’efforcera de créer des partenariats avec des entreprises actives dans ce nouveau domaine d’activité.

AAu Japon, dans le but de créer un écosystème de l'hydrogène, Honda, en collaboration avec Marubeni Corporation et Iwatani Corporation, a commencé à discuter des perspectives d'approvisionnement en hydrogène et de l'utilisation de véhicules commerciaux à pile à combustible. En Europe, Honda prévoit actuellement de mener un essai de démonstration d’un écosystème énergétique combinant énergie renouvelable et hydrogène.

En renforçant sa collaboration et sa coordination avec différentes entreprises dans la chaîne de valeur de l’hydrogène, Honda continuera activement à relever de nouveaux défis pour développer son utilisation.

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[1] En comparaison avec le système de pile à combustible installé sur la Honda Clarity Fuel Cell 2019.

[2] En comparaison avec le système de pile à combustible de nouvelle génération co-développé avec GM.

[3] Hydrogène produit par l’électrolyse de l’eau à partir d’une énergie renouvelable qui n’émet aucun CO2 pendant le processus de production.

[4] «Contrat portant sur l’étude du concept et le prototypage d’éléments fonctionnels pour le système de pile à combustible régénérative d’un rover pressurisé abritant un équipage.» Un système de pile à combustible régénérative est composé d’un système d’électrolyse de l’eau et d’un système de pile à combustible. Le système d’électrolyse de l’eau électrolyse l’eau pour produire de l’oxygène et de l’hydrogène, et le système de pile à combustible produit de l’électricité à partir d’hydrogène et d’oxygène. Le système de pile à combustible régénérative de Honda est appelé «système d’énergie renouvelable circulaire» car il utilise son système original d’électrolyse de l’eau à haute pression différentielle.