SAGA HONDA CIVIC

 SAGA HONDA CIVIC 

Technologique mais économique, mondialiste mais mythique, authentique mais emblématique, écologique mais sympathique, la Civic offre une troublante personnalité duale depuis prés de 45 ans.

En 1972, Honda rimait encore avec les turbulentes S800 et N600 aux régimes endiablés. En dévoilant cette année là, une compacte longue de 3,54 m au physique de bouledogue propulsée par un 1200 cm3 refroidi par eau développant seulement 53 ch à un régime tranquille, Honda dérouta ceux qu’on appelait déjà les Hondistes.

 Première voiture écologique

En fait, cette voiture ne les concernait pas. Elle était d’abord destinée aux Américains qui l’adorèrent car elle était faite pour eux et leur façon d’appréhender l’automobile : moteur discret et présent à tous les régimes, merveilleuse boîte automatique Hondamatic tapissée de velours, habitabilité géante aux places avant. Elle avait été conçue uniquement dans un souci de facilité d’utilisation et de fonctionnalité. D’où le choix de son nom Civic qui désignait dans toutes les langues un véhicule citoyen.

Même si elle ne le savait pas encore, une légende venait de naître.

Enfin et surtout, la Civic avait été pensée dans le souci de réduction des émissions polluante afin de respecter les futures réglementations en matière de pollution édictées par le congrès américain. La brutale crise de l’énergie de fin 1973 liée à de nouvelles normes anti-pollution, fut certainement déterminante dans le succès que rencontra la Civic dans ce pays. On peut la considérer comme la première voiture écologique de l’histoire de l’automobile.

 Au fil des ans, notre petite Civic s’améliora, gagna de la cylindrée (1250 et 1500 cm³) tout en s’allongeant un peu pour accueillir plus confortablement ses passagers en version quatre portes. Rapidement sa réputation de bonne fille sans problème attira vers elle une nouvelle clientèle qui s’élargissait un peu partout sur la planète. Honda plancha sur une Civic plus généreuse qui pointa le H chromé de sa calandre en juillet 1979 après que deux millions d’exemplaires de la précédente aient été produits. Une Civic plus fine, plus longue, plus puissante (1350 cm³) et plus habitable à vocation plus mondialiste qui rencontra un beau succès commercial sanctionné par la trois millionième voiture qui sortit des chaînes.

Fin 1983 apparut la 3eme mouture de notre héroïne baptisée « Wonder Civic » par le bureau d’études du Japonais. Grâce au succès planétaire de la Civic, Honda était passé du stade de petit constructeur, avec en 1971 avec une production de guère plus de 300 000 voitures à près de 3 millions dix ans plus tard seulement. Pourquoi belle Civic ? La première Civic avait été dessinée volontairement sans charmes esthétiques dans l’esprit de la Cox qu’elle était sensée concurrencer. Il était temps de la rendre plus attirante.

 Opération sex-appeal !

 Nez plongeant et acéré, croupe abruptement verticale, profil cunéiforme, la Civic 3eme génération exhalait un charme fou qui troubla autant les jolies dames des beaux quartiers que les cadres branchés qui apprécièrent sa mécanique plus tonique à 12 soupapes de 85 ch (100 ch en injection).

Non seulement, la voiture continua à faire un carton aux USA où elle était désormais construite mais aussi en Europe notamment en France où un quota limitait ses ventes au grand dam des acheteurs qui devaient parfois attendre de longs mois le bonheur de rouler en Civic.

 Nous voici déjà fin 1987 où la 4eme génération pointa son capot hyper surbaissé identique à celui d’une voiture de sport. Il remontait en pente douce sur une silhouette lumineuse aux formes doucement galbées. C’est à peu prés à cette époque qu’elle fêta son 5 millionième exemplaire. Beaucoup de passionnés de la Civic prétendent aujourd’hui qu’elle reste la plus belle alors que d’autres préfèrent la 5eme génération aux formes plus bio alors dans l’air du temps qui a vu le jour quatre ans plus tard, c’est à dire fin 1991. On ne discute pas de l’évolution de l’espèce.

Avec son profil encore plus surbaissé voire écrasé, son capot plat prolongé par un pare brise hyper incliné, ses formes plus sensuelles aux hanches généreuses, la 5eme Civic ne faisait pas dans la demie mesure. Soit, on l’adorait ou on la détestait !

Pour mieux séduire la clientèle, Honda avait élargit la gamme déclinée désormais avec une version trois volumes autant en berline qu’en coupé qui rencontrèrent un bel accueil aux USA où elle était produite. Je vous en mets combien ? Huit millions, mon bon monsieur !

 Civic plus civique

La 6eme génération qui vit le jour mi-1996 joua habilement le compromis avec des formes plus uniformes aux dimensions accrues favorisant l’accessibilité et l’habitabilité critiquées sur la précédente. Elle fut proposée sous deux types de carrosserie. Une cinq portes plus habitable, plus haute et plus longue et une 3 portes surbaissée aux formes plus racées s’imprégnant de l’éthique des Civic précédentes. Une silhouette cunéiforme, un capot court et plongeant s’opposant à la verticalité d’un arrière musclé avec des mécaniques s'étageant de 90 à 200 chevaux. Révolution chez Honda, la gamme fut complétée par une version turbo diesel et un break au nom magique d’Aerodeck.

Si elle connut un bel accueil au plan commercial, elle ne suscita pas la même émotion que les précédentes dont la personnalité était indéniablement plus forte.

 Deux carrosseries au choix

En 2001, la 7eme génération reprit le concept des deux carrosseries différentes pour la 5 portes alors que la 3 portes bénéficia d'une meilleure habitabilité grâce à une hauteur accrue. Elle se distinguait par une silhouette plus acérée que celle de la 6eme génération critiquée par ses formes trop molles issues du biodésign qui avait fait son temps. Dernière le H chromé, on pouvait choisir entre une foultitude de motorisations essence s'étageant de 90 à 200 ch pour la terrible Type R dont une version diesel destinée uniquement à l'Europe.

 Révolution esthétique en 2006 avec la 8eme Civic qui adopta un design très novateur qui plaira autant qu'il déplaira notamment au niveau de sa planche de bord surnommée " Guerre des Etoiles". Dernière son look agressif, elle cachait une habitabilité accrue, un coffre agrandi et une modularité géniale. Les moteurs évoluaient avec des puissances accrues (100 à 201 ch) et on remarquait surtout la naissance d'un diesel 100 % Honda issu de l'Accord. Avec 140 ch dispensé par son 2,2 l, la Civic CTDi (N22A2) devenait la diesel la plus puissante de son segment.

 La 9eme génération qui vit le jour en 2012 s'inspirait étroitement du style de la précédente en moins clivant avec un dessin très original des ensembles optiques arrière. Elle avait été retravaillée dans le sens du confort et de la douceur de conduite (suspension) mais aussi des motorisations plus écologiques (touche Eco) liées à un Start-Stop. Le 2,2 l CTDi dont la puissance avait été porté à 150 ch était épaulé par un 1,6 l i-DTEC inédit de 120 ch qui se caractérisait par sa très faible consommation et ses basse émissions de CO². Un break très réussi au dessin original compléta la gamme en 2014 suivie l'année suivante d'une époustouflante Type R délivrant 310 chevaux ! Modèle qui fêta la 20 millionième Civic produite !

 Plus de 20 millions d'exemplaires !

 Nous voici déjà à la 10eme génération dévoilée au Mondial 2016 qui rencontrera ses premiers clients début 2017. Une Civic plus vaste ( près de 4,50,2 m contre 3,54 m pour la première de 1972 !), plus confortable mais toujours aussi innovante au niveau de son style plus épuré mais encore finement sculpté avec du nouveau sous le capot où pour la première fois les versions essence non sportives autant 3 que 4 cylindres adoptent un turbo qui permet de conjuguer puissance et consommations et pollutions très basses. Ne doutons pas qu'elle rencontrera le même succès que les précédentes. Pourquoi ?

 Le rythme de changement des modèles a interdit à ce véhicule de prendre des rides en lui donnant la jeunesse éternelle et en faisant d'elle une voiture à part, différent avec laquelle l’on a envie de parcourir un bout de route de notre vie. C’est ça, une Civic. "Une voiture pour tout le monde, une voiture pour le monde" !

 Patrice Vergès

Légendes

01 Née en 1972, la première Civic ne mesurait que 3,54 m de long

02 La 2eme génération née en 1979 était plus ambitieuse autant au niveau de l'habitabilité que de la motorisation portée à 1500 cm3

03 Dévoilée en 1983, la 3eme Civic joua davantage sur son charme esthétique que les précédentes

04 Beaucoup de fans de la Civic prétendent que c'est la 4eme génération qui est la plus séduisante et la plus épurée

 05 Née fin 1991, la 5eme Civic adopta le bio design et un aspect plus sportif grâce à une carrosserie encore surbaissée

06 Pour la Civic 1996, Honda revint à une silhouette plus consensuelle et plus habitable en redevenant plus haute

07 Pour plaire autant à la famille qu'aux célibataires, la 7eme génération fut également proposée avec deux types de carrosseries différentes. La 3 portes reprenait l'esprit de la 5eme génération

08 Design très innovant voire hardi pour la 8eme Civic qui innova au plan mécanique avec un moteur diesel 100 % Honda !

09 La génération de 2012 osa des formes plus sculptées en offrant une version plus sportive avec le retour de la Type R

10 Plus vaste, plus écologique, plus économique, la 10eme génération de la Civic reprend l'esprit des précédentes en plus pur